流星是星际尘粒或流星体以高速进入大气层时，与大气层摩擦燃烧而产生的光迹。
有时天空中会出现多颗轨迹相近的流星，称为流星雨。 这些流星产生自天空中的相同地方。一般来说，流星雨会维持几小时至几天左右，而且每年出现，虽然每年的流星数目会有所不同。
流星雨和彗星
在彗星运行的过程中，尤其是接近太阳时，会不断将物质向外扩散。这些物质部分会散发在彗星的轨道上，形成椭圆形的流星群环。
如果地球环绕太阳运行的轨道与彗星的轨道相交，那么每年地球都会在相同时间穿过彗星遗下的流星群环。受地球引力影响，彗星遗下的部分物质会进入地球大气层而形成流星雨。
主要流星群
名称
出现时间
相关的彗星及其周期
天琴座流星群
四月
1861 I (416年)
宝瓶座η流星群
五月
哈雷 (76年)
英仙座流星群
七月至八月
1862 III (105年)
猎户座流星群
十月
哈雷 (76年)
金牛座流星群
十月至十一月
恩克 (3年)
狮子座流星群
十一月
谭普–塔特尔 (33年)
双子座流星群
十二月
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* 双子座流星群源自小行星Phaethon，其产生过程与其他由彗星产生的流星群相同。